むし歯って何？
むし歯は、お口の中の細菌が糖分をエサにして酸をつくり、その酸によって歯が少しずつ溶かされていく病気です。
はじめは歯の表面のエナメル質が溶けるだけで痛みはほとんどありませんが、進行すると内側の象牙質や神経まで達し、しみる・痛むといった症状が現れます。自然に治ることはなく、放置すると歯を失う原因にもなります。
毎日の歯みがきや食生活、定期的な歯科検診で早期発見・予防することが大切です。
このようなお悩みはありませんか？
- 時々、歯が痛むく
- 冷たいものや甘いものがしみる
- 歯が欠けている
- 舌で触ると歯に引っかかる
- 歯の表面が黒ずんでいる
- 食べ物がいつも同じ場所につまる
むし歯を放置するとどうなるの？
むし歯をそのままにしておくと、徐々に進行し、最終的には抜歯が必要になる場合も。
さらに、むし歯の原因となる細菌が血液中に入り込むことで、お口の中だけでなく全身の健康に影響を及ぼす可能性があります。近年では、脳梗塞や心筋梗塞など、命に関わる病気との関連も指摘されています。
このようなリスクを防ぐためには、毎日の丁寧な歯みがきに加え、歯科医院での定期的な検診による早期発見・予防がとても大切です。
むし歯の原因は何？どうしてむし歯になるの？
むし歯の主な原因は、歯の表面に付着するプラークです。
プラークの中に潜む細菌（ミュータンス菌など）が糖分を分解して、酸を作り出すことで歯が徐々に溶かされ、むし歯が発生します。
細菌は糖分を栄養源とするため、砂糖を多く含むお菓子やジュースを頻繁に摂取する習慣は、むし歯のリスクを高める要因の一つです。
また、食いしばりや歯ぎしり、噛む力などによって歯に小さなヒビが入り、そこから細菌が侵入してむし歯が進行しやすくなることも。
そのほかにも、歯みがきの磨き残し、詰め物・被せ物の劣化、唾液の分泌量の低下なども、むし歯の発生や進行に深く関係しています。
むし歯ってどう進行するの？
初期段階のむし歯であれば、歯を削らずに経過をみることができたり、削る範囲を最小限に抑え、詰め物だけで治療が済む場合もあります。
しかし、むし歯が進行すると削る量が増え、歯への負担も大きくなってしまいます。
さらに悪化すると、最終的には抜歯が必要となり、インプラントやブリッジなどの治療が必要になる可能性もあります。
むし歯は自然に治ることはありません。
「痛みがなくなったから大丈夫」と自己判断せず、早期発見・早期治療が大切です。
Ｃ１（初期むし歯）
歯の表面のエナメル質が溶け始めた段階です。
痛みはほとんどなく自覚症状が少ないのが特徴で、早期であれば削らずに適切なケアで進行を抑えられる場合があります。
Ｃ２（象牙質まで進行）
むし歯がエナメル質の内側にある象牙質まで進んだ状態です。
冷たい物や甘い物でしみる症状がではじめ、むし歯部分を削って詰め物や被せ物で修復する治療が必要になります。
Ｃ３（神経まで進行）
むし歯が歯の神経（歯髄）まで達した段階です。
強い痛みやズキズキする症状が現れ、神経を取り除く根管治療が必要になるケースが多くなります。
歯の神経までむし歯が進行した場合
むし歯が歯の神経まで達してしまうと、通常のむし歯治療だけでは対応できず、根管治療が必要になることがあります。
根管治療は、感染した神経や細菌を取り除き、歯の内部を丁寧に洗浄・消毒することで、歯を抜かずに残すことを目的とした治療です。
Ｃ４（歯根まで進行）
歯の大部分が崩れてしまい、歯根だけが残る重度のむし歯です。
神経が死んで痛みを感じにくくなることもありますが、膿や腫れが出ることがあり、抜歯が必要になる可能性が高い状態です。
なるべく削らない・痛くない治療とは？
愛宕南なかじま歯科では、できるだけ歯の神経を残す治療を大切にし、患者さまの負担を抑えたむし歯治療を行っています。
麻酔をする際には、注射針を刺す前に表面麻酔を行い、歯ぐきの感覚を和らげます。その後、一定の速度でゆっくり麻酔液を注入できる電動麻酔を使用することで、痛みや不快感を最小限に抑えています。
「麻酔が苦手」という方も、安心して治療を受けていただけるよう配慮しています。
